お騒がせしました。
なんとも間の抜けたハナシですがphp.iniにて
以下の文にて文字化け脱出しました。

mbstring.http_output = UTF-8
mbstring.internal_encoding = UTF-8

これと
../ec_cube/data/class/SC_DbConn.phpの65行目付近に以下を追記。

if (DB_TYPE == "mysql") {
$objDbConn->query("SET NAMES utf8");
}

（同じファイルの他の文を見ると引用府が　"　なので合わせました）' でも " でもどっちでもいいのかな？